Сердце милующее. Звери на службе у святых. — М.: Издательство «Паломникъ», 2000. — 48 с.: ил.
Художник Юрий Александров
Стр. 3-7
Вначале сотворил Бог небо и землю. Земля же была безвидна и пуста.
Постепенно, за шесть дней, Господь создал прекрасный мир и осветил его Своим Божественным Светом. Заволновались моря, закружился плавный хоровод небесных светил. Земля покрылась ковром причудливых растений, в воде и на суше появились живые существа. Создатель залюбовался Своим творением. Последним Он создал человека по образу и подобию Своему. Как любимому сыну Господь даровал ему власть над сотворенным миром. Всех животных и птиц Бог привел к человеку, чтобы видеть, как он назовет их. Человек, как господин природы, дал имена всем птицам небесным и зверям земным.
Мир и согласие царили на земле. Солнце мягко и тепло освещало днем чудесный сад, луна нежно серебрила его ночью. Ясные звезды виноградными гроздьями рассыпались по лазурному небу. Птицы склевывали яркие плоды с райских деревьев и радостно щебетали хвалу своему Создателю. Звери щипали шелковые душистые травы и на все лады воспевали Творца. Казалось, во всеобщей гармонии была слышна Божественная мелодия.
Все было дозволено человеку в Раю, только об одном предупредил его Бог: не трогать плодов с дерева, стоявшего посреди райского сада. Но пришел горестный день. Наученный хитрым змием, человек оскорбил своего Создателя и Отца непослушанием и непокорством. Первые дети Божии Адам и Ева попробовали запрещенный плод и не захотели просить прощения у Господа.
Горделивым упрямством человек сам разорвал нить доверчивой любви, которая соединяла его с Богом, а вместе с Ним и со всем Божиим творением. Грех человека повлек за собой страх, недоверие и смерть на земле.
С тех пор страдает и стонет природа, дожидаясь своего освобождения. Настанет день, когда она вновь соединится в величавой гармонии согласия со своим господином в Царстве Божием.
До того времени лишь люди, которые очистили свои сердца и стали жилищем Святого Духа — святые, угодники Божии, — восстанавливают прерванную живую связь с Богом и Его созданиями. Только святым с любовью и доверчивостью покоряется природа, повинуясь живущему в них Духу Божию.
Святой пророк Божий Илия
Пророк Илия родился за десять веков до Рождества Христова в Фесвии Галаадской. По преданию его отец при рождении сына видел, как светлые ангелы беседовали с младенцем, пеленали его огнем и питали огненным пламенем. Уже в юности Илия ушел на вершину пустынной горы Кармил, где в уединении соблюдал строгий пост и молился Богу.
После смерти мудрого царя Соломона государство Израиль разделилось на две половины: царство Иудейское со столицей в Иерусалиме и царство Израильское со столицей в Самарии. Вскоре Израиль уклонился от истинной веры в Единого Бога. Особенно развилось многобожие и языческое идолопоклонство при царе Ахаве.
Святой пророк Илия не мог терпеть оскорбления величия Божия. Он видел, что с потерей веры упала и нравственность народа. С болью в сердце Илия бесстрашно стал обличать царя Ахава в отступничестве от Истинного Бога. Пророк обвинял царя в безнравственной жизни, а также в развращении подвластных ему людей. Исполняя волю Божию, Илия пригрозил, что Бог накажет вероотступников засухой, если с их стороны не будет покаяния и исправления жизни.
Действительно, вскоре в стране началась небывалая засуха, которая принесла с собой неурожай и голод.
По велению Божию пророк жил в это время у потока Хораф против реки Иордан. Быстрые струи студеного потока поили его водой. Господь повелел черным воронам каждое утро и каждый вечер приносить святому пророку пищу. Вороны очень умны и жестоки, но, исполняя волю Божию, они покорно служили Илии.
Прошел год, и светлый поток высох от солнечного зноя. Тогда Господь повелел пророку идти в Сарепту Сидонскую и найти там бедную вдову с маленьким ребенком.
Илия послушно отправился в путь, нашел женщину и захотел испытать ее милосердие. Он попросил вдову накормить его. Умирая от голода, женщина отдала Илии последнее, что было в доме. По молитве святого человека ее сосуды с тех пор были всегда полны муки и масла.
После трехлетней мучительной засухи Господь послал Илию к царю Ахаву. Пророк потребовал, чтобы Ахав испытал, у кого истинная вера. На горе Кармил было устроено два жертвенника: для языческих жрецов и для Илии. Вначале пророк Божий предложил язычникам помолиться о принятии жертвы своим божествам. Весь день кричали и прыгали в исступлении жрецы, призывая на помощь своих богов, но не были услышаны.
Затем пророк Илия приказал облить свой жертвенник водой. По его указаниям воды было вылито столько, что она едва не затопила жертвенник и ручьями стекала с горы. Пророк стал горячо молиться Истинному Богу. Немедленно в ответ на его молитву с неба сошел Божественный огонь и попалил не только жертву, но и камни вокруг нее. Увидев, что Бог принял жертву Илии и не отозвался на призывы языческих жрецов, народ в ужасе стал каяться в грехе отступничества от Бога. По молитве святого пророка Божия Илии засуха кончилась, и пошел долгожданный дождь.
Святой пророк Божий Даниил
Вавилонский царь-язычник Навуходоносор, пленив Иудею, повелел отобрать лучших среди иудейских юношей и воспитать их при своем дворе. Четверо из них тайно от правителя питались только водой и овощами, чтобы не нарушать свой обет перед Единым Богом. Мальчики не только выглядели внешне лучше своих сверстников, но отличались особыми дарованиями. Особенно удивлял государя Даниил. Своей мудростью юноша превосходил старейших советников царя.
На второй год царствования Навуходоносора его сердце обеспокоило тяжелое сновидение. Он приказал позвать лучших гадателей и мудрецов своего государства и потребовал, чтобы они разгадали его таинственный сон. Никто не смог этого сделать, кроме Даниила, который помолился Богу, и Господь открыл ему содержание и значение сновидения. Пораженный, царь поставил после этого Даниила с тремя его товарищами выше всех в своем государстве.
Однажды Навуходоносор приказал отлить огромную статую из чистого золота, чтобы его подданные преклонились перед ней, как перед божеством. Алания, Азария и Мисаил, друзья Даниила, отказались кланяться безжизненной статуе и были брошены в раскаленную печь. Слуги, бросавшие юношей и слишком близко подошедшие к огню, тотчас сгорели. Трое преданных Единому Живому Богу друзей остались невредимыми. Они стояли посреди бушевавшего пламени, воспевали благодарственную песнь Богу, а Ангел Господень мягким, прохладным и влажным ветром овевал мучеников, ограждая их от огня.
После явного чуда царь признал величие Бога, в которого верил Даниил.
Вскоре государь увидел второй чудесный сон, истолковать который смог только пророк Даниил. Смиряя гордого Навуходоносора, Господь отнял у него разум, и он некоторое время жил и вел себя подобно бессловесным скотам — питался полевой травой и ходил на четвереньках.
После Навуходоносора государство перешло в руки его сына Валтасара. Он совершил кощунственное святотатство: священные сосуды из иудейского храма употребил в качестве посуды для пира. В самый разгар веселого застолья таинственная рука стала писать на стене перед царем огненные слова. От страха помутился ум Валтасара. Он вызвал мудрецов, но царица советовала ему спросить о значении написанного пророка Даниила. Даниил растолковал печальное значение огненных словес. В ту же ночь царь был убит. Царством стал управлять Дарий из Мидии. Он знал и уважал пророка Даниила.
Завистливые придворные решили погубить пророка.
Они знали, что Даниил каждый день трижды молится Богу. Поэтому они уговорили царя Дария издать указ, который запрещал бы в течение определенного времени обращаться с просьбами к кому-либо, кроме государя. Даниил, как обычно, на коленях молился Богу. Завистники донесли об этом царю и потребовали смерти для непослушного. Дарий не мог нарушить собственное слово и с горестью в сердце повелел бросить любимого слугу в глубокий ров на съедение голодным львам.
Прощаясь с пророком, царь сказал ему: «Бог твой, Которому ты неизменно служишь, спасет тебя!» Хрипло рычали на дне зияющей ямы изголодавшиеся звери в надежде на скорую добычу. Рабы столкнули Даниила вниз и закрыли ров огромной каменной плитой. Вельможи с царем Дарием надежно запечатали плиту.
Всю ночь мучился государь, не в силах смириться с гибелью пророка. Едва рассвело, он вскочил со своего ложаа и побежал к львиному рву. Почти не надеясь, дрожащим голосом Дарий крикнул: «Даниил, раб Бога Живого! Бог твой, Которому ты неизменно служишь, спас ли тебя от львов?»
Из глубины мрачной темницы царь услышал голос пророка: «Царь! Вовеки живи! Бог мой послал Ангела Своего и заградил пасти львам, и они не повредили мне, потому что я оказался перед Ним чист. Да и перед тобой, царь, я не сделал преступления!»
Счастливый государь повелел немедленно поднять Даниила из страшного рва и бросить на его место завистливых придворных. Не успели несчастные долететь до дна, как их поймали и в клочья растерзали голодные звери. Царь Дарий восхвалил Бога пророка Даниила, защитившего Своего верного служителя.
Стр.46-48
Старец иеросхимонах Стефан (Игнатенко)
Иеросхимонах Стефан (в миру Дмитрий Иванович Игнатенко), великий кавказский старец, родился в казачьей семье. Он рано остался без отца, которого убили черкесы, и воспитывался матерью.
Уже в детстве, в церковноприходской школе, загорелось сердце маленького Мити любовью к Богу и стремлением к монашеству. Совсем юным Дмитрий пришел на Святую Гору Афон, но долго пробыть там не смог. Молодой организм не вынес местного климата, и Митя тяжело заболел. По совету старцев он вернулся в Россию.
Когда на склоне величавой горы Бештау под Пятигорском устроили Второ-Афонский Успенский мужской монастырь, Дмитрий Игнатенко вступил в число послушников обители. Больше всего любил молодой иеромонах молиться в удаленных горных пустыньках Кавказских гор. Тихая, плавная жизнь пустынников была близка его прозрачной душе.
В тяжелые двадцатые годы батюшка Стефаний, как ласково звали его в народе, был до конца верен Христовой Церкви. После закрытия монастыря вместе с другими монахами он ушел в горы, но войска НКВД арестовали почти всех пустынников. Чудом старец избежал заключения в лагере и долгое время скрывался. После войны многих священников вернули из ссылки и разрешили служить на приходах. Отец Стефан служил по разным станицам. В 1956 году он переехал в Кисловодск, где и пробыл до самой своей кончины в 1973 году. За советом к старцу приезжали не только кавказцы, но и жители центральной России. К нему обращались за молитвенной помощью даже монахи Троице-Сергиевой Лавры.
С переездом из Владикавказа в Кисловодск у отца Стефана была связана трогательная и удивительная история.
Старец Стефан жил со своим келейником Симеоном во Владикавказе у стареньких хозяев замечательной доброты. Старики привязались к своим смиренным постояльцам. Когда зашла речь о переезде в Кисловодск, они попросились с ними. По благословению батюшки Стефана купили в Кисловодске домик, перевезли немудреный скарб. Первыми приехали отцы, хозяева оставались заканчивать оформление документов.
По простоте Симеон пожалел хозяйских кур, запертых в большой деревянной клетке, и выпустил их на двор погулять. Птицы не успели привыкнуть к новому месту, растерялись и убежали в горы. Приехавших хозяев ждала большая скорбь: они потеряли птичник. Кроткая старушка Ирина Никитична долго не могла успокоиться. Старец Стефан ласково утешал ее, обещая, что Святитель Николай обязательно соберет ее курочек. После разговора с Ириной Никитичной в келье отцов всю ночь горел свет, они молились. Наутро хозяйка с изумлением увидела, что птицы все до одной сбежались и спокойно поклевывали травку. Старушка побежала к отцу Стефану. Скрывая улыбку, батюшка тихо сказал: «Святитель Николай собрал твоих курочек!»
В конце 1960-х годов студенты Московской Духовной семинарии посетили старца Стефана. Будущий епископ Алипий впервые увидел духоносного старца. Его поразил спокойный, кроткий и вместе с тем строгий лик батюшки Стефана. Это был лик святого человека, сияющий изнутри Божественным светом. Входя в келью, юноша с удивлением заметил у двери большой муравейник с настоящими лесными хищными муравьями. После легкого завтрака отец Стефан спросил у Симеона: -«Семен! Ты муравьев кормил?» «Нет, батюшка, — отвечал тот, — забыл». Взяв щипчики, Симеон наколол сахару, смел крошки со стола и все это высыпал на муравьиную кучу. Муравьи деловито стали сновать, прибирая угощение в свое хозяйство. Они никогда ничем не беспокоили своих хозяев. Двоюродная сестра батюшки Стефана хотела было навести порядок и смести муравейник, но старец не позволил. -«Не надо, — тихо сказал он. — Это мое стадо». Владыка Алипий вспоминал, что, наблюдая такую любовь батюшки к живым маленьким творениям Божиим, он думал о преподобном Герасиме, которому служил лев. А отцу Стефану служили муравьи.
В наше беспокойное время много добрых и нежных сердец, исполненных милосердия к творению Божию. Трогательно видеть в Троице-Сергиевой Лавре, как убеленные сединами старцы с рук заботливо кормят птиц. У архимандрита Кирилла круглый год на окне висит огромная, специально изготовленная любящими духовными чадами сетчатая кормушка для птиц. Она всегда доверху полна семечек и зерна. Серые голуби, юркие воробьи и нежные лесные птички вьются вокруг кормушки, спасаясь от голода. Наше время особенное, это время смирения, поэтому орлов заменили сизые голуби, а вместо могучего льва Иордана лаврским батюшкам служат пушистые полосатые коты. Они исправно трудятся на кухне —ловят мышей и с достоинством ждут потом вознаграждения за усердные труды.
